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Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage hat in ihrer fast 200 jährigen Geschichte in den Anfangszeiten mit Vertreibung und Diskriminierung in den USA zu kämpfen. Es folgen kurze Auszüge aus dem MormonWiki - Die Zeit in Missouri. Diese Internetpräsenz ist keine offizielle Internetseite der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Sie ist von Mitgliedern der Kirche initiiert worden, um Interessierten einen Einblick in den Glauben, die Lehre und die Geschichte der Kirche zu geben. Dabei erhebt diese Seite keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Die More Good Foundation ist der Urheber der MormonWiki-Gruppe und damit verantwortlich für die Inhalte dieser Website.

Die Anfänge in Missouri

Die Zeit der mormonischen Besiedelung in Missouri und am Ende deren Vertreibung von dort stellt eine der tragischsten sowohl in der Geschichte der Mormonen, als auch in der Geschichte der Vereinigten Staaten dar. Die Erfahrungen der Kirche Jesu Christi in Missouri erprobte das Amerikanische Bekenntnis zur freien Religionsausübung der Freiheit zu wählen und schließlich die Fähigkeit einer demokratischen Regierung, unbeliebte Minderheiten zu schützen. Im Juli 1831 begannen die Mormonen, sich in Missouri zu sammeln, als Joseph Smith eine Offenbarung erhalten hatte, die Jackson County in Missouri als Sammelplatz der Kirche bestimmte. Edward Partridge wurde berufen zu bleiben und dort die Kirche zu führen, während Newell k Whitney ihn in Kirtland als Bischof ablöste. Die Kirche hatte nun zwei Zentren, eins in Ohio und jetzt ein neues in Missouri. Bald lebten mehr Mitglieder in Missouri als in Ohio, obwohl die Führerschaft in Kirtland verblieb. Die Heiligen begannen, in und um Independence, Missouri Land zu kaufen und sich im Jackson County zu etablieren. Viele New Yorker Mormonen zogen direkt nach Jackson County und blieben nie in Ohio.

Verfolgung im Kreis Jackson

Die eingessenen Missourer betrachteten die Neuankömmlinge von Anfang an mit Argwohn. Die meisten Missourer waren Südstaatler und für die Sklaverei; die meisten Mormonen dagegen Nordstaatler und gegen die Sklaverei. Der Einfluss der Mormonen drohte, die politische Situation aus dem Gleichgewicht zu bringen, und nicht-mormonische Regierungsbeamte fürchteten, dass die Mormonen poitisch zu mächtig werden würden. Etwa im Juli 1833 drohten die Missourer, alle Mormonen zu vertreiben. Im gleichen Monat griff der Mob die Heiligen an, teerte und federte Kirchenführer und zerstörte Läden, Häuser und die Druckerpresse, die damit begonnen hatte, Josephs Offenbarungen zu drucken. Unter Zwang willigten die Kirchenführer ein, dass alle HLT bis April 1834 Jackson County verlassen würden ohne Entschädigung für ihr Eigentum. Appelle an die Regierung und an den Präsidenten der Vereinigten Staaten blieben unbeachtet. Dies ließ Joseph Smith das Zionslager gründen.

Die Heiligen fanden vorübergehend Zuflucht in Clay County in Missouri, doch die Ortsansässigen stellten klar, dass sie nicht bleiben können. 1836 stimmten die Einwohner von Clay County dafür, die Mormonen auszuweisen, und die staatliche Regierung gründete Caldwell County als ihr Zuhause. Die Mormonen bauten die neuen Städte in Caldwell County industriell auf und ihre Anzahl schwoll an, sodass neue Städte gegründet wurden: Ray, Carroll, Clinton und Daviess Counties.

Weitere Verfolgungen in Missouri

Der Pöbel setzte seine Angriffe in den abgelegenen Gebieten fort, und die Heiligen hatten es satt, fortrennen zu müssen. Einige organisierten Verteidigungs- und Vergeltungsangriffe Sidney Rigdon, der sich nie wieder richtig erholte von den Folgeschäden, als man ihn teerte und federte, hielt ein glühende Ansprache und missbilligte scharf ihre Feinde und die Abgefallenen. Manche nahmen das als Lizenz zurückzukämpfen. Die Schlachten eskalierten.

Als die Heiligen aus Kirtland in Far West ankamen, im neuen Hauptquartier der Kirche seit 1838, wurden sie wieder gemobbt, und zwar von denen, die die wachsende Macht der Mormonen fürchteten und ihren ungewöhnlichen Glauben. Enige fürchteten, die Mormonen würden vereint wählen. Im August 1838, als die Mormonen versuchten, in Gallitin und Daviess County zu wählen, wurden sie angegriffen und von der Wahlliste ferngehalten. Wilder Aufruhr breitete sich aus, und beide Seiten erwarteten Krieg. Eine Gruppe von Mormonen, die sich selbst die Daniten nannte, geführt von einem gerade Bekehrten namens Samson Avard, begann zurückzuschlagen, ohne dass Joseph oder die Kirche wusste oder gar befürwortete, was sie da taten. Schließlich wurden viele Daniten exkomuniziert. Im Oktober wurde der Apostel David W. Patten getötet, und zwar in einer Schlacht am Crooked River in Ray County. Am 27 Oktober 1838 schließlich beschloss der Gouverneur Lilburn Boggs, was später als der Ausrottungsbefehl bekannt wurde. Dieser sagt unter anderem:

„Die Mormonen müssen als Feinde behandelt werden und müssen, falls dies notwendig ist, um des öffentlichen Friedens willen aus dem Staat vertrieben oder ausgelöscht werden – ihre Untaten spotten jeder Beschreibung.“

Obwohl es nach den dreißiger Jahren des 18. Jahrhunderts nicht mehr durchgesetzt wurde, verblieb der Ausrottungsbefehl in den Gesetzbüchern Missouris bis 1876. Drei Tage nach dem Erlass griff der Pöbel das Dorf Haun's Mill an und ermordete dutzende von Männern, Frauen und Kindern.

Der vollständige Wiki-Eintrag der Geschichte, einschließlich der Vertreibung und Verfolgung, kann hier nachgelesen werden.